美推出“幼儿学外语”计划　中文成最热门语种

据美国《星岛日报》援引美联社报道，美国总统布什在2006年颁布一项“全国安全语言行动”计划，鼓励学生从小学习攸关美国未来安全的外语。现在教育部等4个联邦机构已向全美88个小区划拨2600万美元，用于在幼儿园阶段开设外语课程。截至目前，中文已成为最为热门的语种。

　　美国教育部副参谋长库兹米克说，人们能够理解，在这个充满竞争的世界里，你必须具备流利运用商业繁荣国家语言的能力，而中国的汉语就是其中之一。“全国安全语言行动”相信，如果你能讲对方的母语，就能与外国政府和该国公民更有效地沟通。这些亟须的语言包括中文、阿拉伯语、俄语、印地语和波斯语。

　　维珍尼亚州Fairfax县普罗维登小学校长汉保利认为，学习汉语将有利于新时代孩子的未来发展。该校一年级学生每周上两节30分钟的中文课，课程将延续至6年级，然后由学生自行决定是否继续或改修其它语种。

　　研究显示，相比成年人，幼儿掌握外语的速度较快。其它研究还发现，选修外语课程有助促进小学生在其它学科上的课业表现。

　　Fairfax县学区现正开设中文、阿拉伯语、日语、拉丁语、意大利语以及传统的西班牙语和法语课程。希望子女具备更富竞争力技能的家长，可代孩子选择中文和阿拉伯语课。该县还正利用近62.2万美元拨款，专门训练这两种语言的教师。

　　美国教育部相信，虽然各学校正忙于遵照“有教无类法”达到数学和阅读要求，但外语教学仍存在很大空间。这项有6年历史的“全国安全语言行动”计划亦对教师水平提出较高标准。该法案还允许划拨专款培训教师，以达到在未来10年增聘1000名外语教师的目标。